Ёлочку привёз из леса и посадил около подъезда
новый сосед Серафимы Петровны – Михаил Крючков.
Дядька он был молчаливый. Кивнёт и пройдёт мимо.
Поговаривали, что какая-то драма у него была, то ли
сын в Австралию эмигрировал, то ли вовсе, Господи про-
сти, умер. Впрочем, не всё ли равно, для соседей-то?!
Австралия для них – это как другая планета. Далекооо! У
нас день – у них ночь, у нас лето – у них зима. Всё реже
Михаил переговаривался с родственниками по телефо-
ну. Вот и одиночество на пороге… Это при живых-то
сыне, внучке, племянниках?! Иногда Крючков смотрел в
окно и, немного стесняясь своей сентиментальности,
наблюдал за гуляющими детьми. Его внучке пять лет, вот
такая австралийка бегает на другом континенте, он и не
видел её ни разу.
Друзья посоветовали завести собаку: вместе время
коротать сподручней. Так появился в его квартире ры-
жий Перс. Весёлый спаниель с дворовой родословной
пришёлся по душе всему подъезду. Благодаря весёлому
и доброму нраву Перса и сосед уже не стал казаться
таким мрачным. Да и повод поболтать с соседями по-
явился. Вот сегодня он с интересом наблюдал, как Се-
рафима Петровна с внуком и соседской ребятнёй им
посаженную (уже подросшую) ёлочку наряжают. В ка-
кой-то момент не выдержал и со складной лестницей
вышел помогать. Высокенький внук Серафимы Петров-
ны – Володя – и без лестницы легко водрузил малиновый
шпиль на самый верх ёлочки.
Чай пошли пить весёлой ватагой к Серафиме Петров-
не. С кресла спрыгнул рыжий, довольно упитанный кот.
Персик, – театрально представила соседу своего лю-
бимца Серафима Петровна.
“Ну и совпадение”, – только и подумал Михаил. – “А у
меня пёсик Перс”.
В кутерьме вечернего чаепития время пролетело не-
заметно. Петровна, развеселившись, даже присела к
старенькому пианино и сыграла собачий вальс.
А соседушка у меня прикольная, – приосанился Ми-
хаил Крючков.
Дети, друзья её внука Володи, захлопали в ладоши,
когда Серафима Петровна принесла к чаю из кухни яб-
лочный пирог:
Дядя Миша, что это за “прикольная”?! Так сейчас не
говорят!
А как надо?
Дети шутливо продекламировали:
Креативная, креативная, креативная!..
Праздник тем временем набирал силу.
Ребята не на шутку развеселились, когда под тарелоч-
ками нашли именные сюрпризы: лотерейные билеты,
весёлые наклейки, шоколадки. А Наде Гуськовой не хва-
тило подарочка, и Серафима Петровна прикрепила ей
к открытке сто рублей, чем привела семилетнюю девоч-
ку в неописуемый восторг.
Правда, потом Надины родители, когда зашли за доч-
кой к соседке, посетовали, что непедагогично дарить
детям деньги. А Серафима Петровна даже руками
всплеснула:
А мне родители с первого класса давали карманные
деньги…
И нам нравится! Очень нравится! Серафима Петров-
на – креативная!!! – Её юные гости горой стояли за гос-
теприимную бабулю:
Креативная, креативная!
Серафима Петровна в ответ рассмеялась:
Я полюбила грубую лесть. Хвалите меня! Хвалите!
Прикольная соседка, – снова вынес Крючков свой
одобрительный вердикт.
И стал на огонёк захаживать. А потом как-то, с бухты-
барахты, и заявил:
Может, объединим два одиночества?!
И вроде в шутку сказал, а Серафима Петровна, овдо-
вевшая несколько лет назад, стала призадумываться.
Её шутливая привычка грозить ухажёрам пальчиком, мол,
мальчишкииии, я вам не верю, взяла вверх над эмоция-
ми и притормозила логичное развитие дальнейших со-
бытий.
Мне сын на передержку кота устроил на два месяца,
а у тебя, Миша пёсик. Наши Персики не уживутся вместе.
Так и порешили, что надо подождать.
Готовясь к приезду сына, Серафима Петровна обо-
шла ближайшие магазины. Стол к празднику щедро на-
крывать – эта традиция осталась у старшего поколения
из бедных послевоенных времён, у молодёжи другое
устроение праздников.
Сегодня Серафима Петровна пребывала в прекрас-
ном настроении: не каждая молодая может похвастать-
ся ухажёром, а она вот… В одном из кондитерских отде-
лов она увидела знакомую спину.
Ба, и Михаил здесь! – простодушно удивилась “при-
кольная” бабушка. К счастью, она не успела окликнуть
соседа. Рядом с ним стояла стройная, тоже уже “вдовь-
его возраста”, дама. А Михаил Крючков, чуть склонив го-
лову к ней, ворковал, что-то типа:
Креативная, креативная, креативная…
Вечером Серафима Петровна, убирая посуду, выгова-
ривала рыжему коту Персику;
Я всегда была против иностранных слов в русском
языке. Всегда!
Хотите верьте-хотите нет, но зеленоглазый Персик в
знак согласия со своей хозяйкой громко замурлыкал.